Carla Quirino/RTP – O foguetão da NASA mais poderoso da história da exploração espacial foi lançado com sucesso esta madrugada, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Florida. O Artemis 1 está finalmente no rumo da Lua, depois de duas tentativas falhadas.
Esta é a “primeira de uma série de missões cada vez mais complexas”, explica a NASA no seu site.
“O Artemis 1 é um teste de voo não tripulado que fornecerá uma base para a exploração humana do espaço profundo e demonstrará nosso compromisso e capacidade de devolver os humanos à Lua e ir além”, acrescenta a agência espacial norte-americana.
A missão da aeronave pretende ensaiar as condições de reentrada lunar e garantir um retorno seguro antes do primeiro voo com a tripulação no Artemis 2.
“Esse é o propósito: voltamos à Lua, aprendemos a viver lá, criamos habitats“, porque o “objetivo é Marte”, afirmou Nelson.
Dois furacões e várias correções técnicas atrasaram a partida do Artemis 1 em pelo menos dois meses. A cápsula Orion “será lançada no topo do foguete mais poderoso do mundo e voará mais longe do que qualquer nave construída por humanos já voou”, assinala a NASA.
O Artemis viajará a 450 mil quilómetros da Terra e 64 mil quilómetros além do lado obscuro da Lua. A Orion também ficará no espaço por mais tempo do que qualquer nave conhecida sem acoplar a uma estação espacial.
Os próximos voos, Artemis 2 e 3, transportarão humanos para a Lua. O último, programado para 2025, tem a previsão de duração de um ano. Será o primeiro voo tripulado a pousar no satélite natural da Terra desde a Apollo 17, em dezembro de 1972.
