Reuters – A China introduziu restrições de trânsito para cidadãos sul-coreanos e japoneses nesta quarta-feira, em uma disputa diplomática crescente sobre as restrições do COVID-19 que está prejudicando a grande reabertura da segunda maior economia do mundo após três anos de isolamento.
A China removeu os mandatos de quarentena para viajantes que chegavam no domingo, um dos últimos vestígios do regime mais rígido do mundo de restrições COVID, que Pequim começou a desmantelar abruptamente no início de dezembro após protestos históricos.
Mas as preocupações com a escala e o impacto do surto na China, onde o vírus está se espalhando sem controle, levaram mais de uma dúzia de países a exigir resultados negativos do teste COVID de pessoas que chegam da China.
Entre eles, a Coreia do Sul e o Japão também limitaram os voos e exigem testes à chegada, com os passageiros que deram positivo a serem colocados em quarentena. Na Coreia do Sul, a quarentena é por conta do viajante.
Em resposta, as embaixadas chinesas em Seul e Tóquio disseram na terça-feira que suspenderam a emissão de vistos de curto prazo para viajantes à China, com o Ministério das Relações Exteriores classificando os requisitos de teste como “discriminatórios”.
Isso gerou um protesto oficial do Japão à China, enquanto o ministro das Relações Exteriores da Coréia do Sul, Park Jin, disse que a decisão de Seul foi baseada em evidências científicas, não discriminatória e que as contra-medidas da China eram ” profundamente lamentáveis “.
Em um sinal de tensões crescentes na quarta-feira, a autoridade de imigração da China suspendeu suas isenções de visto de trânsito para sul-coreanos e japoneses.
A briga também pode afetar as relações econômicas entre os três vizinhos.
A operadora japonesa de lojas de departamentos Isetan Mitsukoshi Holdings Ltd (3099.T) e a operadora de supermercados Aeon Co (8267.T) disseram que podem ter que repensar as transferências de pessoal para a China, dependendo de quanto tempo durará a suspensão.
“Não poderemos fazer viagens de negócios de curto prazo, mas essas viagens diminuíram durante o COVID de qualquer maneira, então não esperamos um impacto imediato. Mas se a situação durar muito, haverá um efeito”, disse um Fonte da indústria de chips sul-coreana que não quis ser identificada, pois a pessoa não estava autorizada a falar com a mídia.
A China exige resultados de testes negativos de visitantes de todos os países.
CONTANDO MORTES
Alguns dos governos que anunciaram restrições aos viajantes da China citaram preocupações com a transparência dos dados de Pequim.
A Organização Mundial da Saúde disse que a China estava subnotificando as mortes.
As autoridades de saúde da China relataram cinco ou menos mortes por dia no mês passado, números inconsistentes com as longas filas observadas nas funerárias. Pela primeira vez, eles não relataram os dados de fatalidades do COVID na terça-feira.
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças da China e a Comissão Nacional de Saúde não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Sem mencionar se os relatórios diários foram interrompidos, Liang Wannian, chefe de um painel de especialistas da COVID sob a autoridade nacional de saúde, disse a repórteres que as mortes só podem ser contadas com precisão após o fim da pandemia.
A China deve, em última análise, determinar os números de mortes observando o excesso de mortalidade, disse Wang Guiqiang, chefe do departamento de doenças infecciosas do Primeiro Hospital da Universidade de Pequim, na mesma entrevista coletiva.
Embora especialistas internacionais em saúde tenham previsto pelo menos um milhão de mortes relacionadas ao COVID este ano, a China registrou pouco mais de 5.000 desde o início da pandemia, uma fração do que outros países relataram quando reabriram.
A China diz que tem sido transparente com seus dados.
A mídia estatal disse que a onda de COVID já havia ultrapassado seu pico nas províncias de Henan, Jiangsu, Zhejiang, Guangdong, Sichuan e Hainan, bem como nas grandes cidades de Pequim e Chongqing – lar de mais de 500 milhões de pessoas juntas.
‘INSULTANTE’
Na quarta-feira, a mídia estatal chinesa dedicou ampla cobertura ao que chamou de regras de fronteira “discriminatórias” na Coreia do Sul e no Japão.
O tablóide nacionalista Global Times defendeu a retaliação de Pequim como uma “resposta direta e razoável para proteger seus próprios interesses legítimos, principalmente depois que alguns países continuam exaltando a situação epidêmica da China, impondo restrições de viagem para manipulação política”.
A raiva da mídia social chinesa visava principalmente a Coreia do Sul, cujas medidas de fronteira são as mais rígidas entre os países que anunciaram novas regras.
Vídeos que circulam online mostram faixas especiais coordenadas por soldados uniformizados para chegadas da China no aeroporto, com viajantes recebendo cordões amarelos com códigos QR para processar os resultados dos testes.
Um usuário do Weibo, semelhante ao Twitter da China, disse que destacar os viajantes chineses era “insultuoso” e semelhante a “pessoas tratadas como criminosas e desfiladas nas ruas”.
Os gastos anuais dos turistas chineses no exterior chegaram a US$ 250 bilhões antes da pandemia, com a Coreia do Sul e o Japão entre os principais destinos de compras.
Bloqueios repetidos atingiram a economia de US$ 17 trilhões da China. O Banco Mundial estimou que seu crescimento em 2022 caiu para 2,7% , seu segundo ritmo mais lento desde meados da década de 1970 após 2020.
Ele previu uma recuperação de 4,3% para 2023, mas isso é 0,9 pontos percentuais abaixo da previsão de junho devido à gravidade das interrupções do COVID e ao enfraquecimento da demanda externa.
