Reuters – Um “campo de detritos” foi descoberto nesta quinta-feira por uma embarcação robótica que procurava um submersível turístico desaparecido no fundo do oceano perto dos destroços do Titanic, informou a Guarda Costeira dos Estados Unidos.
Especialistas estão revisando as informações coletadas pelo veículo operado remotamente que foi lançado de um navio canadense, disse a agência no Twitter, sem oferecer detalhes adicionais. Uma coletiva de imprensa para explicar as descobertas foi agendada para as 15h ET (19h GMT).
A busca desesperada pelo submersível Titan de 6,7 metros atingiu um estágio crítico na manhã de quinta-feira, quando o suprimento de ar para as cinco pessoas a bordo foi estimado como quase esgotado – ou possivelmente esgotado.
O Titan, do tamanho de uma van, operado pela americana OceanGate Expeditions, iniciou o que seria uma descida de duas horas às 8h (12h GMT) de domingo, mas perdeu contato com seu navio de apoio.
O submersível partiu com 96 horas de ar, de acordo com a empresa, o que significa que o oxigênio provavelmente teria se esgotado na manhã de quinta-feira, supondo que o Titã ainda estivesse intacto. Precisamente quando depende de fatores como se a embarcação ainda tem energia e quão calmas estão as pessoas a bordo, dizem os especialistas.
Outro robô de um navio de pesquisa francês também mergulhou no fundo do mar na quinta-feira para procurar sinais do submersível Titã.
Mesmo se localizado a tempo, uma operação de resgate enfrentaria enormes desafios logísticos para recuperar o submersível a mais de 2 milhas abaixo da superfície.
Equipes de resgate e parentes dos cinco ocupantes do Titan ficaram esperançosos quando a Guarda Costeira dos EUA disse na quarta-feira que aviões de busca canadenses haviam registrado ruídos submarinos usando bóias de sonar no início daquele dia e na terça-feira.
Mas veículos subaquáticos controlados remotamente que procuram onde os ruídos foram detectados não produziram resultados, e as autoridades alertaram que os sons podem não ter se originado do Titã.
O contra-almirante da Guarda Costeira dos EUA, John Mauger, disse à emissora NBC na quinta-feira que a busca continuaria ao longo do dia.
AVENTURA EM MAR PROFUNDO
O Titanic, que afundou em 1912 em sua viagem inaugural depois de atingir um iceberg, matando mais de 1.500 pessoas, fica a cerca de 900 milhas (1.450 km) a leste de Cape Cod, Massachusetts, e 400 milhas (640 km) ao sul de St. Terra Nova.
A excursão em alto mar do Titan até o naufrágio culminou em uma aventura turística pela qual a OceanGate cobra US$ 250.000 por pessoa.
Os passageiros incluíam o bilionário e aventureiro britânico Hamish Harding, 58, e o magnata dos negócios nascido no Paquistão Shahzada Dawood, 48, com seu filho Suleman, de 19 anos, ambos cidadãos britânicos.
O oceanógrafo francês e especialista em Titanic, Paul-Henri Nargeolet , 77, e Stockton Rush, o fundador americano e executivo-chefe da OceanGate, também estavam a bordo. Rush é casado com um descendente de duas das vítimas do Titanic.
“Estamos esperando ansiosamente, quase não dormimos”, disse Mathieu Johann, editor de Nargeolet em sua editora Harper Collins.
Questões sobre a segurança de Titan foram levantadas em 2018 durante um simpósio de especialistas da indústria submersível e em uma ação movida pelo ex-chefe de operações marítimas da OceanGate, que foi resolvida no final daquele ano.
Se Titã fosse encontrada intacta no fundo do oceano, um resgate teria que lidar com as imensas pressões e escuridão total naquela profundidade. O especialista britânico do Titanic, Tim Maltin, disse que seria “quase impossível efetuar um resgate sub-a-sub” no fundo do mar.
Também pode ser difícil encontrar o Titã em meio aos destroços.
“Se você já viu o campo de destroços do Titanic, haverá milhares de objetos diferentes desse tamanho”, disse Jamie Pringle, geocientista forense da Keele University, no Reino Unido. “Pode ser uma tarefa sem fim.”
