Reuters – Israel disse nesta terça-feira que suas tropas mataram dezenas de militantes no norte da Faixa de Gaza no último dia, enquanto seus aviões e tanques intensificaram os ataques no sul do enclave palestino. .
Moradores disseram que intensos combates também ocorriam nas áreas centrais, citando bombardeios de tanques israelenses contra partes do campo de refugiados de Al-Bureij. Cerca de 207 palestinos foram mortos e 338 ficaram feridos nas últimas 24 horas, disse o Ministério da Saúde de Gaza, elevando o total registrou o número de mortos palestinos para mais de 22 mil em quase três meses de guerra no enclave governado pelo Hamas.
Os últimos combates ocorreram depois de Israel ter anunciado planos para retirar algumas tropas, sinalizando uma nova fase na guerra contra o Hamas, no meio da preocupação global com a situação dos residentes de Gaza.
Os bombardeamentos israelitas reduziram grande parte do território a escombros e envolveram os seus 2,3 milhões de residentes num desastre humanitário em que muitos ficaram na miséria e ameaçados pela fome devido à falta de abastecimento alimentar. Autoridades israelenses dizem que a ofensiva ainda terá muitos meses pela frente.
No seu briefing diário, os militares israelitas disseram que no dia anterior as suas forças tinham como alvo militantes na Cidade de Gaza, no norte do enclave e em locais não especificados ao longo da costa do Mediterrâneo.
“Na área de Jabaliya, as tropas mataram dezenas de terroristas, entre eles aqueles que tentaram plantar dispositivos explosivos, outros que operavam drones e aqueles que estavam armados foram identificados dirigindo-se às forças”, disseram os militares.
As tropas também apreenderam armas e desmantelaram lançadores de foguetes em Khan Younis, no sul, e em uma escola das Nações Unidas em Al-Bureij, disseram os militares israelenses.
BOMBARDAMENTOS
Os moradores de Gaza disseram que aviões de guerra e tanques israelenses intensificaram os bombardeios nas áreas leste e norte de Khan Younis, onde dezenas de milhares de palestinos deslocados buscaram refúgio depois de serem forçados a deixar suas casas em outras partes do território densamente povoado.
Num outro sinal de que a guerra se espalha para além das fronteiras de Gaza, soldados israelitas que organizaram um ataque na Cisjordânia ocupada mataram quatro militantes armados que dispararam contra eles a partir de uma casa na aldeia palestiniana de Azzun, disseram os militares.
Uma autoridade israelense disse que a situação na fronteira com o Líbano, onde as forças israelenses e os combatentes libaneses do Hezbollah trocam tiros de artilharia quase diariamente, não seria autorizada a continuar.
“Este próximo período de seis meses é um momento crítico”, disse o funcionário.
Numa casa no centro de Khan Younis, equipas médicas recuperaram os corpos de duas mulheres mortas num ataque aéreo israelita na manhã de terça-feira, disseram autoridades de saúde.
O Hamas e a Jihad Islâmica disseram em comunicados separados que dispararam morteiros e foguetes antitanque contra as forças israelenses em Khan Younis e os impediram de avançar para a área ocidental. Os tanques foram estacionados a leste, norte e no centro.
O braço armado do Hamas afirmou na segunda-feira ter matado 15 soldados israelenses depois de desencadear um campo minado explosivo a leste do bairro de Tuffah, na cidade de Gaza.
O Hamas também mostrou a sua capacidade contínua de atingir Israel após mais de 12 semanas de guerra, disparando foguetes contra Tel Aviv.
A guerra em Gaza foi desencadeada por um ataque surpresa do Hamas a cidades israelitas em 7 de Outubro, que, segundo Israel, matou 1.200 pessoas.
As autoridades de saúde palestinas em Gaza afirmam que a ofensiva retaliatória de Israel já matou pelo menos 22.185 pessoas, tornando-se o episódio mais sangrento no conflito mais amplo entre Israel e Palestina, que já dura décadas.
NOVA FASE
Israel prometeu acabar com o Hamas, mas não está claro o que planeia fazer com o enclave caso consiga subjugá-lo, e onde isso deixa a perspectiva de um Estado palestiniano independente.
Sinalizou uma nova fase na sua ofensiva, com o responsável israelita a dizer na segunda-feira que os militares reduziriam as suas forças dentro de Gaza este mês e passariam para uma fase de meses de operações de “limpeza” mais localizadas.
A redução das tropas permitiria que alguns reservistas regressassem à vida civil, reforçaria a economia de Israel devastada pela guerra e libertaria unidades no caso de um conflito mais amplo com o Hezbollah, apoiado pelo Irão, disse o responsável.
Uma autoridade dos EUA disse que a decisão parecia indicar o início de uma mudança para operações de menor intensidade no norte de Gaza. Washington tem instado Israel a reduzir a intensidade da sua operação militar.
Mas Avi Dichter, membro do gabinete de segurança de Israel, disse na Rádio Kan: “Sem a destruição da infra-estrutura terrorista do Hamas e a derrubada das suas capacidades de governação, a guerra não terminará”.
Outra grande preocupação para Israel é o retorno ou resgate de reféns detidos pelo Hamas. Os militantes capturaram 240 reféns em 7 de outubro e Israel acredita que 129 ainda estão detidos depois de alguns terem sido libertados durante uma breve trégua e outros terem sido mortos durante ataques aéreos e tentativas de resgate ou fuga.
O Qatar e o Egipto procuram negociar uma nova trégua e um acordo de reféns.
Moradores do distrito de Sheikh Radwan, na cidade de Gaza, onde a ofensiva israelense se concentrou inicialmente, disseram que os tanques se retiraram após o que descreveram como os 10 dias de guerra mais intensos desde o início do conflito.
“Os tanques estavam muito próximos. Podíamos vê-los do lado de fora das casas. Não podíamos sair para encher água”, disse Nasser, pai de sete filhos que mora em Sheikh Radwan.
Os tanques também saíram do distrito de al-Mina, na cidade de Gaza, e de partes do distrito de Tel al-Hawa, mantendo algumas posições no subúrbio que controlam a principal estrada costeira do enclave, disseram os moradores.
