Reuters – O heptacampeão mundial Lewis Hamilton, o piloto de Fórmula 1 mais bem-sucedido de todos os tempos, correrá pela Ferrari a partir de 2025 depois de ativar uma opção de liberação no contrato da Mercedes que assinou em agosto.
A notícia bombástica, confirmada primeiro pela Mercedes e depois em um comunicado de uma linha da Ferrari, veio depois de um dia de especulações crescentes com o mundo aguardando notícias de Maranello e Brackley.
“A Scuderia Ferrari tem o prazer de anunciar que Lewis Hamilton se juntará à equipe em 2025, com um contrato de vários anos”, disse Ferrari.
“Tive 11 anos incríveis com esta equipe e estou muito orgulhoso do que conquistamos juntos. A Mercedes faz parte da minha vida desde que eu tinha 13 anos”, disse Hamilton no comunicado da Mercedes.
“É um lugar onde cresci, então tomar a decisão de sair foi uma das decisões mais difíceis que já tive que tomar.
“Mas é o momento certo para dar esse passo e estou animado para assumir um novo desafio.”
Hamilton disse que queria terminar seu tempo na Mercedes em alta e estava “100% comprometido em entregar o melhor desempenho possível nesta temporada e fazer do meu último ano com os Silver Arrows um ano inesquecível”.
O britânico de 39 anos deve substituir o piloto espanhol Carlos Sainz na Ferrari ao lado de Charles Leclerc e dá à equipe italiana um campeão mundial em um de seus carros pela primeira vez desde a saída do alemão Sebastian Vettel em 2020.
A maior mudança de piloto desde que Hamilton trocou uma McLaren vencedora pela então não comprovada Mercedes no final de 2012 foi uma surpresa, apesar dos rumores regulares de que isso poderia acontecer um dia.
A Ferrari é a equipe mais antiga, glamorosa e bem-sucedida, mas sem título de piloto desde 2007 e, assim como Hamilton, com sede de voltar ao topo.
O britânico não vence uma corrida desde dezembro de 2021.
Suas sete coroas são igualadas apenas pelo alemão Michael Schumacher, que correu pela Ferrari de 1996 a 2006 durante uma era de ouro em Maranello e retornou na Mercedes.
MUITAS QUESTÕES
A mudança de Hamilton levantou muitas questões sobre por que ele decidiu sair, um mês antes do início da temporada, mas estende sua carreira para a nova era dos motores do esporte em 2026 e o mantém firmemente no centro das atenções.
Apesar de sua lealdade à Mercedes, Hamilton permaneceu próximo do chefe da Ferrari, Fred Vasseur, depois de vencer os campeonatos de Fórmula 3 e GP2 (agora Fórmula 2) com a equipe ART do francês como júnior em 2005 e 2006.
Ele deixará a Mercedes com uma longa lista de recordes.
“Em termos de dupla de pilotos de equipe, nosso relacionamento com Lewis se tornou o mais bem-sucedido que o esporte já viu, e isso é algo que podemos olhar para trás com orgulho”, disse o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff.
“Lewis sempre será uma parte importante da história do automobilismo da Mercedes.
“No entanto, sabíamos que a nossa parceria chegaria a um fim natural em algum momento, e esse dia chegou. Aceitamos a decisão de Lewis de procurar um novo desafio e é emocionante contemplar as nossas oportunidades para o futuro.”
Vencedor de um recorde de 103 corridas e com 104 pole positions em uma carreira que começou em 2007, Hamilton não teve carro para desafiar Red Bull e Max Verstappen nas últimas temporadas.
O britânico ficou em terceiro lugar geral no ano passado, enquanto a Mercedes foi vice-campeã.
Hamilton terá um companheiro de equipe rápido e bem estabelecido em Leclerc, cujo contrato foi renovado na semana passada por mais algumas temporadas.
A Mercedes deve agora iniciar a busca por um parceiro para o britânico George Russell, sendo Sainz um possível candidato, embora o espanhol também tenha sido vinculado à Audi quando a Sauber se tornar sua equipe de trabalho em 2026.
