O Papa Leão XIII visitou a Mesquita Azul de Istambul neste sábado, tirando os sapatos em sinal de respeito, mas sem aparentemente rezar, em sua primeira visita como líder da Igreja Católica a um local de culto muçulmano durante sua visita de quatro dias à Turquia.
O primeiro papa americano fez uma leve reverência antes de entrar na mesquita e foi conduzido em uma visita guiada pelo extenso complexo, capaz de acomodar 10.000 fiéis, pelo imã e pelo mufti de Istambul.
Leo, usando meias brancas, sorriu durante a visita de 20 minutos e brincou com um de seus guias, o muezim principal da mesquita – o oficial que lidera as chamadas diárias para a oração.
O Vaticano pareceu surpreso com o fato de Leão não ter parado para rezar durante a visita e de não ter sido recebido na mesquita pelo chefe da organização religiosa estatal da Turquia, conhecida como Diyanet, como havia sido planejado.
Cerca de três horas após a visita, o Vaticano divulgou um comunicado à imprensa afirmando que tanto a oração quanto as boas-vindas haviam ocorrido, o que não era verdade. A assessoria de imprensa do Vaticano disse que o comunicado havia sido enviado por engano.
A primeira viagem de Leão XIII como Papa está sendo acompanhada de perto.
Askin Musa Tunca, o muezim, disse aos jornalistas após a visita à mesquita que perguntou a Leo durante a visita se ele desejava orar por um momento, mas o papa disse que preferia apenas visitar a mesquita.
O Vaticano afirmou em comunicado, logo após a visita, que Leão XIII realizou a viagem “em espírito de reflexão e escuta, com profundo respeito pelo lugar e pela fé daqueles que ali se reúnem em oração”.
Embora Leo não tenha aparecido rezando durante a visita, ele fez uma brincadeira com Tunca. Quando o grupo estava saindo do prédio, o papa percebeu que estava sendo conduzido para fora por uma porta que normalmente é uma entrada, onde havia uma placa dizendo: “Saída proibida”.
“Diz que não há saída”, disse Leo, sorrindo. Tunca respondeu: “Você não precisa sair, pode ficar aqui.”
O papa está em visita à Turquia até domingo, em sua primeira viagem ao exterior como pontífice, que também inclui uma visita ao Líbano.
Leo, relativamente desconhecido no cenário mundial antes de se tornar papa em maio, está sendo observado atentamente enquanto faz seus primeiros discursos no exterior e interage pela primeira vez com pessoas fora da Itália, país predominantemente católico.
A Mesquita Azul recebeu oficialmente o nome de Sultão Ahmed I, líder do Império Otomano de 1603 a 1617, que supervisionou sua construção. Ela é decorada com milhares de azulejos de cerâmica azul, o que explica seu nome popular.
NÃO É PERMITIDA A VISITA À SAGA SOFIA
A estrutura do século XVII está localizada em frente à Hagia Sophia, uma antiga catedral da era bizantina que Leão XIII não visitou, em uma quebra de protocolo das viagens papais anteriores à Turquia. A Hagia Sophia, um dos locais de culto mais importantes do cristianismo por cerca de um milênio, foi transformada em mesquita por 500 anos após a queda do Império Bizantino.
Foi transformada em museu pela república laica da Turquia há mais de 70 anos, mas voltou a ser uma mesquita pelo presidente Tayyip Erdogan em 2020.
O Vaticano não comentou a decisão de Leão XIII de não visitar a Hagia Sophia. O falecido Papa Francisco, que visitou o local durante uma viagem à Turquia em 2014, disse em 2020 que estava “muito triste” por ela ter sido transformada novamente em mesquita.
Leo escolheu a Turquia, país predominantemente muçulmano, como seu primeiro destino no exterior para marcar o 1700º aniversário de um histórico concílio da Igreja primitiva que produziu o Credo Niceno, ainda usado pela maioria dos cristãos do mundo atualmente.
Em uma cerimônia realizada na sexta-feira para comemorar o concílio da Igreja com líderes cristãos de todo o Oriente Médio, o papa condenou a violência em nome da religião e exortou os cristãos a superarem séculos de divisões acirradas.
Em discurso para clérigos de alto escalão de países como Turquia, Egito, Síria e Israel, Leo classificou como um escândalo o fato de os 2,6 bilhões de cristãos do mundo não estarem mais unidos.
Leo reiterou sua condenação à violência religiosa no sábado, durante uma missa com católicos na Volkswagen Arena, em Istambul, que contou com a presença de cerca de 4.000 pessoas.
Ele também se encontrou com o Patriarca Ecumênico Bartolomeu, que reside em Istambul e é o líder espiritual dos 260 milhões de cristãos ortodoxos do mundo.
Em uma declaração conjunta, os dois líderes lamentaram o número de conflitos sangrentos em todo o mundo e apelaram aos líderes civis e políticos para que busquem a paz.
