Reuters – As autoridades italianas prenderam três pessoas e procuram um quarto suspeito que acreditam ter traficado até 200 imigrantes a bordo de um barco de madeira que se partiu em rochas no sul da Itália no domingo, matando pelo menos 65 pessoas .
Os caixões das vítimas encontradas foram colocados em uma arena esportiva coberta na cidade de Crotone, no sul, com pequenos caixões brancos para os mais jovens e de madeira marrom para os outros.
Todos tinham flores no topo e alguns tinham crachás gravados. Um veículo de resgate da polícia de brinquedo foi colocado em um dos caixões das crianças.
Parentes das vítimas chegaram a Crotone do norte da Europa para lamentar os mortos e tentar rastrear sobreviventes. As equipes de resgate disseram que a maioria dos migrantes veio do Afeganistão, com outros do Paquistão, Irã, Somália e Síria.
O Ministério das Relações Exteriores do Afeganistão, liderado pelo Talibã, disse na terça-feira que 80 cidadãos afegãos, incluindo crianças, morreram no naufrágio.
No entanto, o escritório local do governo da província italiana estimou o número de vítimas em 65, incluindo um homem de cerca de 30 anos encontrado na terça-feira e 14 menores. Ele disse que 25 vítimas afegãs foram identificadas. Outras vítimas identificadas incluem um cidadão palestino, um sírio e um paquistanês.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores do Paquistão disse em um comunicado que dois cidadãos paquistaneses foram confirmados como mortos. Uma pessoa originalmente considerada desaparecida foi encontrada, elevando o número total de sobreviventes paquistaneses para 17.
O tenente-coronel Alberto Lippolis disse que um turco e dois cidadãos paquistaneses navegaram no barco da Turquia para a Itália, apesar do clima terrível, e foram identificados pelos sobreviventes como “os principais culpados da tragédia”.
“De acordo com as investigações iniciais, eles supostamente pediram aos migrantes cerca de 8.000 euros (US$ 8.485) cada para a viagem mortal”, disse Lippolis, comandante de uma equipe de polícia financeira na região da Calábria. “Todos os três foram presos.”
Um dos paquistaneses era menor de idade, disse uma fonte judicial, e a polícia procura um quarto suspeito, que é turco.
O barco atingiu as rochas e quebrou na madrugada de domingo em mar agitado perto da cidade de Steccato di Cutro, na ponta do pé da Itália.
Equipes de resgate retiraram um homem morto do mar na terça-feira, elevando o número de corpos recuperados para 64, incluindo 14 crianças. Houve 80 sobreviventes, que disseram que o barco transportava entre 150 e 200 migrantes.
“Continuaremos procurando… no mar até termos certeza de que encontramos todos”, disse Rocco Mortato, membro da equipe de mergulho submarino do corpo de bombeiros.
O barco partiu do porto de Izmir, no oeste da Turquia, no final da semana passada.
‘TRAUMATIZADO’
Equipes da instituição de caridade Médicos Sem Fronteiras (MSF) estavam fornecendo apoio psicológico aos sobreviventes.
“Eles estão muito traumatizados. Todo mundo perdeu alguém”, disse Mara Eliana Tunno, psicóloga de MSF.
Um menino de 12 anos perdeu toda a família, enquanto um menino de 16 anos do Afeganistão perdeu sua irmã.
“Ele não teve coragem de contar aos pais”, disse Tunno.
A tragédia alimentou um debate sobre a migração na Europa e na Itália, onde as duras novas leis do governo de direita recém-eleito para instituições de caridade de resgate de migrantes atraíram críticas das Nações Unidas e outros.
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, disse em uma entrevista na segunda-feira que escreveu para instituições da União Europeia pedindo uma ação imediata do bloco para interromper as viagens de barco dos migrantes, a fim de evitar mais mortes.
Centenas de milhares de migrantes chegaram à Itália de barco na última década, fugindo do conflito e da pobreza de volta para casa.
Um grupo de políticos do Partido Verde se manifestou em frente ao escritório de Meloni na terça-feira para exigir por que mais não foi feito para salvar os migrantes quando seu navio lotado foi localizado no sábado.
A polícia disse que barcos de patrulha foram enviados para interceptar os migrantes, mas o mau tempo os obrigou a retornar ao porto.
