Reuters – O porta-voz do Ministério da Saúde de Gaza disse que um ataque aéreo israelense matou centenas de pessoas na terça-feira em um hospital no enclave palestino , mas Israel disse que um bombardeio palestino causou a explosão.
O número de mortos foi de longe o mais elevado de qualquer incidente em Gaza durante a actual violência, desencadeando protestos na Cisjordânia ocupada, em Istambul e em Amã.
A ministra da Saúde da Autoridade Palestina, Mai Alkaila, acusou Israel de “um massacre” no Hospital Al-Ahli al-Arabi. O ataque matou centenas de pessoas e ocorreu durante a intensa campanha de bombardeios de 11 dias de Israel em Gaza.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que “terroristas bárbaros” em Gaza atacaram o hospital, e não os militares de Israel.
O porta-voz do Ministério da Saúde, Ashraf Al-Qudra, disse na manhã de quarta-feira que centenas de pessoas foram mortas e que as equipes de resgate ainda estavam removendo os corpos dos escombros. Nas primeiras horas após a explosão, um chefe da defesa civil de Gaza disse que 300 pessoas foram mortas, enquanto fontes do Ministério da Saúde estimam o número em 500.
O porta-voz militar israelense, contra-almirante Daniel Hagari, disse a repórteres que foguetes disparados pelo grupo militante da Jihad Islâmica Palestina passaram pelo hospital no momento do ataque, que, segundo ele, atingiu o estacionamento da instalação.
Outro porta-voz, o tenente-coronel Jonathan Conricus, disse à CNN que os militares interceptaram uma conversa na qual os militantes reconheceram uma falha de ignição. Ele disse que os militares divulgariam uma gravação da conversa.
A Jihad Islâmica negou que qualquer um dos seus foguetes estivesse envolvido na explosão do hospital, dizendo que não tinha qualquer atividade na Cidade de Gaza ou nos seus arredores naquele momento. A Jihad Islâmica apoiada pelo Irão participou no ataque liderado pelo Hamas a Israel em 7 de Outubro e, tal como o Hamas, disparou numerosas salvas de foguetes contra Israel.
As notícias da greve nos hospitais e do elevado número de mortos provocaram a condenação de muitos países na véspera da visita do presidente dos EUA, Joseph Biden, a Israel. A Rússia e os Emirados Árabes Unidos exigiram uma reunião do Conselho de Segurança da ONU e eclodiram confrontos na Cisjordânia.
Mais cedo nesta terça-feira, as Nações Unidas disseram que um ataque israelense atingiu uma de suas escolas, onde pelo menos 4 mil pessoas estavam abrigadas. A agência disse que seis pessoas morreram e dezenas ficaram feridas no ataque. Os militares de Israel disseram que estavam analisando esse relatório.
Ao informar os repórteres, Hagari lançou dúvidas sobre a contagem de mortes palestinas no ataque ao hospital e afirmou que não houve impacto direto nas instalações. Ele disse que imagens de drones militares mostraram “uma espécie de batida no estacionamento”.
