Reuters – Israel espera continuar as operações militares em grande escala em Gaza por mais seis a oito semanas, enquanto se prepara para organizar uma invasão terrestre na cidade de Rafah, no extremo sul do enclave, disseram quatro autoridades familiarizadas com a estratégia.
Os chefes militares acreditam que podem prejudicar significativamente as capacidades restantes do Hamas nesse período, abrindo caminho para uma mudança para uma fase de menor intensidade de ataques aéreos direcionados e operações de forças especiais, de acordo com dois oficiais israelenses e dois oficiais regionais que pediram para permanecer anônimos para Fale livremente.
Há poucas chances de que o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu dê ouvidos às críticas internacionais para cancelar um ataque terrestre em Rafah, disse Avi Melamed, ex-oficial da inteligência israelense e negociador na primeira e na segunda intifadas palestinas, ou levantes, nas décadas de 1980 e 2000. .
“Rafah é o último bastião do controle do Hamas e ainda restam batalhões em Rafah que Israel deve desmantelar para alcançar os seus objetivos nesta guerra”, acrescentou.
O ministro da Defesa, Yoav Gallant, disse na sexta-feira que as Forças de Defesa de Israel (IDF) estavam planejando operações em Rafah visando combatentes, centros de comando e túneis do Hamas, embora não tenha dado um cronograma para a campanha. Ele enfatizou que “medidas extraordinárias” estavam sendo tomadas para evitar vítimas civis.
“Havia 24 batalhões regionais em Gaza – desmantelámos 18 deles”, disse ele numa conferência de imprensa. “Agora, Rafah é o próximo centro de gravidade do Hamas.”
Os líderes mundiais temem uma catástrofe humanitária.
Presos entre os dois inimigos jurados estão mais de um milhão de civis palestinianos amontoados na cidade na fronteira egípcia, sem ter para onde fugir, depois de fugirem dos ataques israelitas que devastaram grande parte do enclave.
Na última semana de elevada tensão diplomática, o presidente dos EUA, Joe Biden, telefonou duas vezes ao líder israelita para o alertar contra o lançamento de uma operação militar em Rafah sem um plano credível para garantir a segurança dos civis. O próprio Netanyahu disse que os civis seriam autorizados a deixar a zona de batalha antes da ofensiva, mesmo tendo prometido “vitória completa” .
