Reuters – O presidente Joe Biden e os principais republicanos e democratas do Congresso devem se reunir esta semana para tentar resolver um impasse de três meses sobre o teto da dívida de 31,4 trilhões de dólares dos EUA e evitar um calote incapacitante antes do fim do Poderia.
O presidente democrata está pedindo aos legisladores que aumentem o limite de endividamento auto-imposto pelo governo federal sem condições . O presidente republicano da Câmara dos Representantes, Kevin McCarthy, disse que sua câmara não aprovará nenhum acordo que não corte gastos para lidar com o crescente déficit orçamentário.
Biden deve se encontrar na terça-feira na Casa Branca com McCarthy pela primeira vez desde 1º de fevereiro , com o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, e o principal republicano do Senado, Mitch McConnell. O principal democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, também participará das negociações.
Os analistas não esperam um acordo imediato para evitar um calote histórico, que o Departamento do Tesouro alertou que pode ocorrer já em 1º de junho. Os analistas alertam que um calote provavelmente levaria a economia dos EUA a uma recessão profunda com desemprego crescente.
Mas o início de negociações ativas pode acalmar os nervos dos investidores que, na semana passada, forçaram o governo federal a pagar os juros mais altos de sua história por uma emissão de dívida de um mês.
“Temos muitas águas espumosas agora. Precisamos acalmá-los. Parte disso pode vir apenas de dizer: ‘Encontramos áreas de acordo, encontramos áreas de desacordo, vamos voltar a ficar juntos e trabalhar em uma solução'”, disse o senador republicano Thom Tillis a repórteres no final da semana passada.
Observadores externos, incluindo pessoas que participaram de negociações fiscais anteriores e grupos de lobby empresarial, apresentaram uma série de possíveis compromissos que giram em torno de estender o teto da dívida após as eleições presidenciais de novembro de 2024, ao mesmo tempo em que congelam os gastos.
Os impasses legislativos não são novidade em um país com profundas divisões partidárias, onde os republicanos têm uma estreita maioria na Câmara dos Representantes e os democratas de Biden controlam o Senado por apenas dois votos.
Mas os riscos do impasse do teto da dívida são muito maiores do que os debates sobre o orçamento que causaram paralisações parciais do governo federal três vezes na última década.
“Isso é doloroso. É difícil. Mas não é catastrófico”, disse o senador democrata Chris Coons, referindo-se a paralisações anteriores, acrescentando: “o default seria catastrófico”.
Biden insiste há meses que o aumento do teto da dívida, uma medida necessária para cobrir os custos de gastos e cortes de impostos já aprovados pelo Congresso, não deve estar vinculado às negociações orçamentárias.
“Os dois não têm relação alguma”, disse Biden na sexta-feira. “São duas questões separadas, duas. Vamos esclarecer.”
PRAZO INCERTO
McCarthy pediu aos democratas que ofereçam seu próprio plano ou aprovem um pacote aprovado pela Câmara que imporia cortes drásticos de gastos na próxima década e novos requisitos de trabalho aos beneficiários de programas de benefícios em troca de elevar o teto da dívida em US$ 1,5 trilhão ou até final de março.
Em março, Biden propôs um orçamento que visava reduzir os déficits em US$ 3 trilhões em 10 anos, aumentando os impostos sobre empresas e pessoas que ganham mais de US$ 400.000 por ano.
Os legisladores enfrentam um prazo incerto: o Tesouro alertou na semana passada que poderia não conseguir pagar todas as suas contas até 1º de junho, mas possivelmente continuaria por semanas a mais.
O Bipartisan Policy Center, um think tank especializado em questões orçamentárias, deve divulgar na terça-feira sua própria previsão revisada, que pode atrapalhar ainda mais as negociações se for posterior ao do Tesouro.
A última vez que o país chegou tão perto do calote foi em 2011, com o mesmo padrão de governo dividido – um presidente democrata e um Senado com uma Câmara liderada pelos republicanos.
O Congresso acabou cedendo e evitou a inadimplência, mas a economia sofreu fortes choques, incluindo o primeiro rebaixamento da classificação de crédito de primeira linha dos Estados Unidos e uma grande liquidação de ações.
As preocupações com o impasse já começaram a pesar nos mercados financeiros, mas um calote teria um efeito muito mais imediato sobre o americano médio.
“O problema para as pessoas comuns é o declínio em suas economias de aposentadoria, aumentos nas taxas de juros que podem afetar seus pagamentos mensais de carros ou casas – isso vai prejudicar muitas pessoas, e prejudicar mais as pessoas de baixa e média renda, ” disse o senador democrata Tim Kaine.
Somando-se ao desafio de fechar um acordo, McCarthy concordou com uma mudança nas regras da Câmara que permite que apenas um membro peça sua destituição como presidente, o que dá maior poder aos radicais, incluindo cerca de três dúzias de membros do House Freedom Caucus .
