Reuters – Israel atingiu uma escola de Gaza nesta quinta-feira em um ataque aéreo que teria como alvo e matado combatentes do Hamas lá dentro, enquanto uma autoridade do Hamas disse que 40 pessoas, incluindo mulheres e crianças, foram mortas enquanto se abrigavam no local da ONU. .
O ataque ocorreu num momento delicado nas negociações mediadas sobre um acordo de cessar-fogo que implicava a libertação de reféns capturados pelo Hamas em 7 de Outubro e de alguns dos palestinianos detidos em prisões israelitas. O Hamas procura o fim permanente da guerra . Israel diz que deve primeiro destruir o grupo islâmico.
Os Estados Unidos emitiram uma declaração conjunta com outros países na quinta-feira, apelando a Israel e ao Hamas para que fizessem todos os compromissos necessários para finalizar um acordo, já que os dois lados deram relatos contraditórios sobre o ataque à escola.
Ismail Al-Thawabta, director do gabinete de comunicação social do governo gerido pelo Hamas, rejeitou a afirmação de Israel de que a escola da ONU em Nuseirat, no centro de Gaza, tinha escondido um posto de comando do Hamas.
“A ocupação utiliza… histórias falsas e fabricadas para justificar o crime brutal que conduziu contra dezenas de pessoas deslocadas”, disse Thawabta à Reuters.
Os militares de Israel disseram que seus caças realizaram um “ataque preciso” e circularam fotos de satélite destacando duas partes de um prédio onde disseram que os combatentes estavam baseados.
“Estamos muito confiantes na inteligência”, disse o porta-voz militar, tenente-coronel Peter Lerner, em entrevista coletiva a repórteres, acusando o Hamas e os combatentes da Jihad Islâmica de usarem deliberadamente as instalações da ONU como bases operacionais.
Ele disse que entre 20 e 30 combatentes estavam localizados no complexo, e muitos deles foram mortos, mas não tinha detalhes precisos enquanto avaliações de inteligência estavam sendo realizadas. “Não tenho conhecimento de quaisquer vítimas civis e seria muito, muito cauteloso em aceitar qualquer coisa que o Hamas divulgue”, disse ele.
A escola, gerida pela Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinianos (UNRWA), pode ter sido atingida várias vezes, disse a diretora de comunicações da agência, Juliette Touma.
Ela disse que não poderia confirmar o número de mortos nesta fase. A mídia em Gaza, controlada pelo Hamas, havia anteriormente estimado o número de vítimas em 35-40. Thawabta e uma fonte médica disseram que 40 pessoas foram mortas, incluindo 14 crianças e nove mulheres.
ESFORÇOS DE CESSAR FOGO
Israel anunciou uma nova campanha militar no centro de Gaza na quarta-feira, enquanto enfrenta combatentes que dependem de táticas de insurgência de atacar e fugir . Afirma que não haverá interrupção dos combates durante as negociações de cessar-fogo, que se intensificaram desde que o presidente dos EUA, Joe Biden, apresentou uma proposta na sexta-feira.
Desde a trégua de uma semana em Novembro, todas as tentativas de conseguir um cessar-fogo falharam, com cada lado culpando o outro.
“Neste momento decisivo, apelamos aos líderes de Israel, bem como ao Hamas, para que façam todos os compromissos finais necessários para fechar este acordo”, afirmou o comunicado emitido pela Casa Branca juntamente com Argentina, Áustria, Brasil, Grã-Bretanha, Canadá e outros.
O diretor da CIA, William Burns, reuniu-se com altos funcionários dos mediadores Catar e Egito na quarta-feira em Doha para discutir a proposta de cessar-fogo. Duas fontes de segurança egípcias disseram que as negociações continuaram na quinta-feira , mas não mostraram sinais de avanço.
Biden declarou repetidamente que os cessar-fogo estavam próximos nos últimos meses, mas nenhuma trégua se materializou.
O anúncio de grande repercussão da semana passada coincide com a intensa pressão política interna sobre o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, para traçar um caminho para pôr fim à guerra de oito meses e negociar a libertação dos reféns israelitas detidos pelo Hamas.
O Hamas, que governa Gaza, precipitou a guerra ao atacar o território israelita em 7 de Outubro, matando cerca de 1.200 pessoas e capturando mais de 250 reféns, segundo dados israelitas. Cerca de metade dos reféns foram libertados na trégua de novembro.
O ataque militar de Israel a Gaza matou mais de 36.000 pessoas, de acordo com autoridades de saúde no território, que afirmam que milhares de mortos estão enterrados sob os escombros.
Cerca de metade das forças do Hamas foram exterminadas em oito meses de combates e o grupo depende de táticas insurgentes para frustrar as tentativas de Israel de assumir o controle de Gaza, disseram autoridades dos EUA e de Israel à Reuters.
O Hamas foi reduzido para 9.000 a 12.000 combatentes, de acordo com três altos funcionários dos EUA familiarizados com a evolução do campo de batalha, abaixo das estimativas americanas de 20.000-25.000 antes do conflito. Israel diz que perdeu quase 300 soldados na campanha de Gaza.
O Hamas não divulga as mortes entre os seus combatentes e algumas autoridades descreveram os números de Israel sobre o número de combatentes do Hamas mortos como exagerados.
Entretanto, um conflito entre Israel e o Hezbollah baseado no Líbano ameaça agravar-se , com o Departamento de Estado dos EUA a alertar contra uma guerra total.
Embora Biden tenha descrito a proposta de cessar-fogo como uma oferta israelita, o governo de Israel tem sido indiferente em público. Um importante assessor de Netanyahu confirmou no domingo que Israel fez a proposta, embora “ não fosse um bom acordo ”.
Membros da extrema-direita do governo de Netanyahu prometeram renunciar se ele concordar com um acordo de paz que deixe o Hamas no poder, uma medida que poderá forçar uma nova eleição e encerrar a carreira política do líder mais antigo de Israel.
Os opositores centristas que se juntaram ao gabinete de guerra de Netanyahu numa demonstração de unidade no início do conflito também ameaçaram renunciar, dizendo que o seu governo não tem planos.
