Reuters – O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, chegou a Israel nesta segunda-feira para negociações que deverão se concentrar no eventual fim da guerra de alta intensidade em Israel. em Gaza e sua transição para um conflito mais limitado e focado, dizem as autoridades.
Para Austin, a viagem é um delicado ato de equilíbrio. Ele apoiou firmemente a defesa da direita de Israel após o ataque do grupo militante palestino Hamas. ataques surpresa de 7 de outubro. Mas ele também tem se manifestado cada vez mais sobre a situação dos civis em Gaza, à medida que os ataques israelenses provocam o aumento do número de vítimas.
Num discurso no início deste mês, Austin chegou ao ponto de chamar os civis de “centro de gravidade”; na guerra de Israel com o Hamas, o movimento islâmico palestiniano que governa Gaza, e alertou sobre os riscos da sua radicalização.
Um alto funcionário da defesa dos EUA disse a repórteres que viajavam com Austin que era esperado que ele discutisse o planejamento de Israel para uma transição para a próxima fase da guerra em suas conversações com altos líderes israelenses, incluindo o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o ministro da Defesa Yoav Gallant.
“O que vemos hoje em termos de operações terrestres de alta intensidade, além de ataques aéreos, não vai durar para sempre. É uma fase de uma campanha”, disse. disse o funcionário.
“Temos interesse em apoiar os israelenses no planejamento de como será uma transição quando eles tomarem a decisão de que as principais operações terrestres devem terminar e eles estiverem prontos para a transição.”
Michael Eisenstadt, diretor do Programa de Estudos Militares e de Segurança do Instituto de Política do Oriente Próximo de Washington, disse que tanto os EUA quanto Israel parecem concordar sobre uma eventual transição para uma próxima fase da campanha.
Mas Washington quer que isso aconteça mais cedo, talvez dentro de algumas semanas, enquanto Israel sente que precisa de mais tempo, disse ele.
“Portanto, eles estão de acordo básico sobre o caminho a seguir e a necessidade de eventualmente fazer a transição para uma abordagem mais direcionada, mas há diferenças em relação ao cronograma”, disse ele. ele disse.
Quando o Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, visitou Israel na semana passada, Netanyahu disse-lhe que Israel lutaria “até à vitória absoluta”. O ministro da Defesa, Yoav Gallant, disse que a guerra “duraria mais do que vários meses”.
Com os ferozes combates terrestres se expandindo este mês por toda a Faixa de Gaza e as organizações de ajuda alertando sobre uma catástrofe humanitária, Biden disse na semana passada que Israel corria o risco de perder o apoio internacional por causa de ataques “indiscriminados”. ataques aéreos matando civis palestinos.
Austin, um general reformado de quatro estrelas, supervisionou as forças dos EUA no Oriente Médio e até liderou as forças dos EUA no Iraque enquanto estava uniformizado, dando-lhe perspectiva sobre as transições no campo de batalha em campanhas militares que poderiam ajudar nas discussões com autoridades israelenses, acrescentou o oficial de defesa.
Austin, disse o funcionário, estava familiarizado com a forma de realizar ações militares “no outro lado do conflito de alta intensidade para garantir que a reconstituição militar do Hamas neste caso não seja viável ou viável”.
Em um sinal do intenso foco do governo Biden no conflito Israel-Hamas, Austin será acompanhado em Israel pelo presidente do Estado-Maior Conjunto das Forças Armadas dos EUA, General da Força Aérea Charles. “CQ” Marrom.
Austin e Brown também estão enfrentando as consequências regionais da guerra, com grupos alinhados ao Irã realizando ondas de ataques contra as tropas dos EUA no Iraque e na Síria e contra o movimento Houthi do Iêmen navios de ataque no Mar Vermelho em apoio ao Hamas.
Os Houthis, apoiados pelo Irã, disseram no fim de semana que atacaram o resort israelense de Eilat, no Mar Vermelho, com um enxame de drones.
O Comando Central dos EUA disse que o destróier Carney abateu no sábado 14 drones Houthi sobre o Mar Vermelho. A Grã-Bretanha também disse que um de seus navios de guerra abateu um suposto drone de ataque contra navios mercantes.
