A Ucrânia relatou nesta terça-feira (12) ter realizado um ataque bem-sucedido com foguetes de longo alcance contra forças russas no sul da Ucrânia, território que planeja retomar em uma contraofensiva usando centenas de milhares de soldados.
Segundo a Ucrânia, o ataque atingiu um depósito de munição na cidade de Nova Kakhovka, na região de Kherson, e matou 52 russos. O bombardeio ocorreu depois que Washington forneceu à Ucrânia o sistema de artilharia móvel Himars, que Kiev diz estar começando a usar com eficácia cada vez maior.
Uma autoridade russa instalada em Kherson deu uma versão diferente – disse que pelo menos sete pessoas foram mortas no ataque ucraniano e que civis e infraestrutura civil foram atingidos.
A Reuters não pôde verificar independentemente os relatos do campo de batalha.
A área atingida pela Ucrânia é a mesma que as forças russas apreenderam após o lançamento, em 24 de fevereiro, do que Moscou chamou de “operação militar especial” e é considerada de importância estratégica: tem acesso ao Mar Negro, onde antes funcionava um próspero setor agrícola e um local ao norte da Crimeia, anexada pela Rússia.
Autoridades do governo ucraniano citam esforços para reunir até 1 milhão de soldados e falam do objetivo de recapturar partes do sul do país sob controle russo, que disseram ser importantes por razões econômicas e políticas.
“Com base nos resultados de nossas unidades de foguetes e artilharia, o inimigo perdeu 5️2, um obus Msta-B, um morteiro, sete veículos blindados e outros, bem como um depósito de munição em Nova Kakhovka”, disse o comando militar do sul da Ucrânia em comunicado.
Vídeos não verificados publicados nas mídias sociais mostraram fumaça e faíscas, seguidas por uma imensa bola de fogo em erupção no céu noturno. Imagens mostravam também escombros espalhados pelas ruas e prédios queimados.
Já imagens divulgadas pela mídia estatal russa mostraram um terreno baldio coberto de escombros e restos de edifícios.
O Ministério da Defesa ucraniano não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o tipo de arma usada.
Vladimir Leontyev, chefe da administração civil-militar do distrito de Kakhovka, instalado na Rússia, disse, segundo a agência de notícias russa Tass, que pelo menos sete pessoas foram mortas no ataque e cerca de 60 ficaram feridas.
“Ainda há muitas pessoas sob os escombros. Os feridos estão sendo levados para o hospital, mas muitas pessoas estão sitiadas em seus apartamentos e casas”, declarou Leontyev.
Segundo ele, depósitos, lojas, uma farmácia, postos de gasolina e uma igreja foram atingidos. Relatos não verificados nas mídias sociais dão conta de que o ataque matou vários comandantes militares russos.
A Rússia acusou a Ucrânia de bombardear seu próprio povo em território do qual perdeu o controle. A Ucrânia diz que retira o maior número possível de pessoas de áreas tomadas por forças russas.
