Reuters – Israel libertou dois reféns israelense-argentinos em Rafah nesta segunda-feira, sob a cobertura de ataques aéreos que, segundo autoridades de saúde locais, mataram 67 palestinos e feriram dezenas na cidade do sul
de Gaza, que é o último refúgio de cerca de um milhões de civis deslocados.
Uma operação conjunta dos militares israelenses, do serviço de segurança doméstico Shin Bet e da Unidade Especial de Polícia em Rafah libertou Fernando Simon Marman, 60, e Louis Hare, 70, disseram os militares. Eles estavam entre as 250 pessoas detidas durante o ataque de 7 de outubro por militantes do Hamas que desencadeou a guerra de Israel em Gaza .
Mais de quatro meses depois, grande parte da faixa de terra densamente povoada no Mediterrâneo está em ruínas, com 28.340 palestinos mortos e 67.984 feridos, segundo autoridades de saúde de Gaza, que afirmam que muitos outros estão soterrados sob os escombros.
Os militares israelitas dizem que 31 reféns morreram desde então, mas o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que o resgate de segunda-feira mostrou que a pressão militar deve continuar, afastando o alarme internacional face aos seus planos de um ataque terrestre a Rafah.
“Fernando e Louis, bem-vindos ao lar”, disse ele, saudando as forças israelenses que os resgataram. “Só a pressão militar continuada, até à vitória total, conseguirá a libertação de todos os nossos reféns.”
O Ministério da Saúde de Gaza disse que 67 pessoas morreram durante a noite e que o número pode aumentar à medida que as operações de resgate estiverem em andamento. Um jornalista da Reuters presente no local viu uma vasta área de escombros onde edifícios, incluindo uma mesquita, tinham sido destruídos.
“Por que você matou minha família enquanto eles dormiam? Eles são crianças. Estou coletando partes do corpo da minha família desde manhã, eles estavam em partes, não consegui reconhecê-los, só reconheci os dedos das mãos ou dos pés.” disse Ibrahim Hassouna enquanto uma mulher se ajoelhava sobre o corpo de uma criança próxima.
Os reféns estavam detidos no segundo andar de um prédio que foi invadido por explosivos durante a operação, que gerou fortes trocas de tiros com edifícios vizinhos, disse um porta-voz militar israelense.
“Estamos trabalhando há muito tempo nesta operação”, disse o tenente-coronel Richard Hecht. “Estávamos esperando pelas condições certas.”
O governo argentino agradeceu a Israel pelo resgate dos dois homens, que disse terem dupla nacionalidade argentina. Uma fotografia mostrava-os no hospital, sentados num sofá ao lado de familiares e parecendo frágeis mas aliviados.
‘ÚLTIMAS ORAÇÕES’
Hassouna disse que seus parentes foram mortos a pelo menos 4 quilômetros da operação militar.
“Fomos deslocados do norte, não temos nada a ver com nada. Por que você nos bombardeou? Por favor, justifique.”
Os militares de Israel disseram que os ataques aéreos coincidiram com o ataque para permitir a extração de suas forças.
Pessoas em Rafah disseram que duas mesquitas e vários edifícios residenciais foram atingidos em mais de uma hora de ataques de aviões de guerra, tanques e navios israelenses, causando pânico generalizado entre os habitantes de Gaza que acordaram do sono.
“A morte estava tão próxima que projéteis e mísseis caíram a 200 metros do nosso acampamento”, disse à Reuters o empresário de Gaza Emad, pai de seis filhos, por meio de um aplicativo de bate-papo. Ele disse que foi a pior noite de bombardeio desde que chegaram a Rafah, no mês passado.
Alguns temiam que Israel tivesse iniciado uma ofensiva terrestre há muito esperada na cidade, onde mais de um milhão de pessoas deslocadas pela guerra de Israel contra o Hamas estão abrigadas sem ter para onde ir.
“Todos disseram que foi um ataque terrestre surpresa. Minha família e eu fizemos nossas últimas orações”, disse Emad.
Um parente de um dos reféns disse ter visto os dois homens libertados no hospital após o resgate e os encontrou “um pouco frágeis, um pouco magros, um pouco pálidos”, mas no geral em boas condições.
Idan Bejerano, genro de Hare, disse que ambos os reféns estavam dormindo quando “em um minuto” os comandos estavam no prédio e os cobriram enquanto lutavam contra os captores.
Eles estavam agora sendo tratados no hospital Sheba, em Israel, disse seu diretor, Prof Arnon Afek.
O Hamas disse que o ataque a Rafah foi uma continuação de uma “guerra genocida” e das tentativas de deslocamento forçado que Israel empreendeu contra o povo palestino.
Militantes do Hamas mataram 1.200 pessoas no sul de Israel, na incursão de 7 de outubro que desencadeou a guerra, segundo cálculos israelenses. Israel diz que o Hamas tem quatro batalhões em Rafah.
TRIBUNAL HOLANDÊS BLOQUEIA EXPORTAÇÃO DE JATOS DE COMBATE PARA ISRAEL
Muitos líderes ocidentais expressaram alarme com a ofensiva de Israel, embora continuassem a apoiar o país.
No entanto, um tribunal de recurso holandês disse ter bloqueado a exportação de peças de caças F-35 para Israel devido a um “claro risco de violações do direito humanitário internacional” nas suas operações em Gaza. O Ministério da Defesa de Israel não quis comentar a decisão.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse a Netanyahu no domingo que Israel não deveria iniciar uma operação militar em Rafah sem um plano credível para garantir a segurança dos cerca de 1 milhão de pessoas ali abrigadas, disse a Casa Branca.
Biden disse na semana passada que a resposta militar de Israel na Faixa de Gaza foi “exagerada” e expressou grande preocupação com o aumento do número de mortes de civis .
Agências humanitárias dizem que um ataque a Rafah seria catastrófico. O Egito reforçou a sua fronteira com a cidade, dizendo temer que os habitantes de Gaza sejam empurrados para nunca mais regressarem.
Uma autoridade israelense disse que as pessoas serão evacuadas mais ao norte, mas suas forças também estão ativas no centro de Gaza. Médicos palestinos disseram que 15 pessoas foram mortas em um ataque aéreo na cidade central de Deir Al-Balah.
Um importante líder do Hamas disse no fim de semana que qualquer ofensiva terrestre israelense em Rafah “explodiria” as negociações de troca de reféns que vêm ganhando força. Netanyhu disse que ” um número suficiente ” dos 132 reféns israelenses restantes estavam vivos para justificar a luta.
