Reuters – Os países devem considerar recomendar que os passageiros usem máscaras em voos de longa distância, dada a rápida disseminação da mais recente subvariante Omicron da COVID-19 nos Estados Unidos, disseram autoridades da Organização Mundial da Saúde (OMS) nesta terça-feira .
Na Europa, a subvariante XBB.1.5 foi detectada em números pequenos, mas crescentes, disseram autoridades da OMS e da Europa em uma coletiva de imprensa.
Os passageiros devem ser aconselhados a usar máscaras em ambientes de alto risco, como voos de longo curso, disse a oficial sênior de emergência da OMS para a Europa, Catherine Smallwood, acrescentando: “esta deve ser uma recomendação emitida para passageiros que chegam de qualquer lugar onde haja COVID generalizado. -19 transmissão”.
XBB.1.5 – a subvariante Omicron mais transmissível detectada até agora – foi responsável por 27,6% dos casos de COVID-19 nos Estados Unidos na semana encerrada em 7 de janeiro, disseram autoridades de saúde.
Não estava claro se o XBB.1.5 causaria sua própria onda de infecções globais. As vacinas atuais continuam protegendo contra sintomas graves, hospitalização e morte, dizem os especialistas.
“Os países precisam examinar a base de evidências para testes antes da partida” e, se uma ação for considerada, “as medidas de viagem devem ser implementadas de maneira não discriminatória”, disse Smallwood.
Isso não significa que a agência recomendou testes para passageiros dos Estados Unidos nesta fase, acrescentou ela.
Medidas que podem ser tomadas incluem vigilância genômica e visar passageiros de outros países, desde que não desvie recursos dos sistemas de vigilância domésticos. Outros incluem o monitoramento de águas residuais em torno de pontos de entrada, como aeroportos.
NOVA VARIANTE
O XBB.1.5 é outro descendente do Omicron, a variante mais contagiosa e agora globalmente dominante do vírus que causa a COVID-19. É um desdobramento do XBB, detectado pela primeira vez em outubro, ele próprio um recombinante de duas outras subvariantes Omicron.
As preocupações sobre o XBB.1.5 alimentando uma nova onda de casos nos Estados Unidos e além estão aumentando em meio a um aumento de casos de COVID na China, depois que o país abandonou sua política de “zero COVID” no mês passado.
De acordo com dados relatados pela OMS no início deste mês, uma análise do Centro Chinês de Controle e Prevenção de Doenças mostrou uma predominância de sublinhagens Omicron BA.5.2 e BF.7 entre as infecções adquiridas localmente.
A Agência de Segurança da Aviação da União Europeia (EASA) e o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC) emitiram na terça-feira recomendações para voos entre a China e a União Europeia, incluindo “medidas não farmacêuticas para reduzir a propagação do vírus, como máscara -vestir e testar os viajantes, bem como monitorar as águas residuais como uma ferramenta de alerta precoce para detectar novas variantes.”
As agências recomendam “testes aleatórios também podem ser realizados em uma amostra de passageiros que chegam” e “limpeza e desinfecção aprimoradas de aeronaves que atendem a essas rotas”.
Na semana passada, o grupo de Resposta Integrada à Crise Política da UE (IPCR), órgão formado por funcionários dos 27 governos da UE, também recomendou que todos os passageiros em voos de e para a China usassem máscaras faciais e testes aleatórios de passageiros que chegassem da China.
Muitos cientistas – inclusive da OMS – acreditam que a China provavelmente está subestimando a verdadeira extensão de seu surto.
A OMS está ciente de que a definição de caso do que conta como uma morte por COVID-19 na China é estreita e “não necessariamente a definição de caso que a OMS recomendou que os países adotassem”, disse Smallwood.
Mais de uma dúzia de países – incluindo os Estados Unidos – estão exigindo testes COVID de viajantes da China.
