Reuters – Pelo menos 48 pessoas morreram depois que um forte terremoto atingiu o Japão no dia de Ano Novo, e equipes de resgate lutaram nesta terça-feira para chegar a áreas isoladas onde edifícios foram derrubados, estradas destruídas e energia cortada para dezenas de pessoas. de milhares de casas.
O terremoto com magnitude preliminar de 7,6 ocorreu na tarde de segunda-feira , fazendo com que as pessoas nas áreas costeiras fugissem para áreas mais altas enquanto as ondas do tsunami atingiam a costa oeste do Japão, arrastando carros e casas para a água.
Uma equipe de resgate de 3.000 homens do exército, bombeiros e policiais foi enviada ao local do terremoto na península de Noto, na província de Ishikawa.
“A busca e resgate das pessoas afetadas pelo terremoto é uma batalha contra o tempo”, disse o primeiro-ministro Fumio Kishida durante uma reunião de emergência na terça-feira, vestindo um traje azul comumente usado pelas autoridades durante operações de socorro em desastres.
Kishida disse que as equipes de resgate estão tendo muita dificuldade para acessar o extremo norte da península de Noto, onde pesquisas de helicóptero descobriram muitos incêndios e danos generalizados a edifícios e infraestrutura. Há cerca de 120 casos de pessoas aguardando resgate, disse seu porta-voz do governo.
Muitos serviços ferroviários e voos para a área foram suspensos. Mais de 500 pessoas ficaram retidas no aeroporto de Noto, que foi fechado devido a rachaduras na pista e na estrada de acesso e a danos no edifício do terminal.
Em Suzu, uma cidade costeira com pouco mais de 5.000 famílias perto do epicentro do terremoto, até 1.000 casas podem ter sido destruídas, segundo o prefeito Masuhiro Izumiya.
“A situação é catastrófica”, disse ele.
As autoridades confirmaram 48 mortes, todas na província de Ishikawa, tornando-se o terremoto mais mortal do Japão desde pelo menos 2016, quando um de magnitude 7,3 atingiu Kumamoto, na ilha do sul do Japão, matando mais de 220 pessoas.
Muitos dos mortos estão em Wajima, uma cidade no remoto extremo norte da península de Noto.
Muitas outras pessoas ficaram feridas e as autoridades combatiam incêndios em várias cidades na terça-feira e retiravam pessoas de edifícios desabados.
“Nunca experimentei um terremoto tão poderoso”, disse Shoichi Kobayashi, 71, morador de Wajima, que estava em casa fazendo uma refeição comemorativa de Ano Novo com sua esposa e filho quando o terremoto ocorreu, fazendo com que móveis voassem pela sala de jantar.
“Mesmo os tremores secundários dificultaram a recuperação”, disse ele, acrescentando que sua família estava dormindo no carro porque não podiam voltar para sua casa gravemente danificada.
Cerca de 200 tremores foram detectados desde o primeiro terremoto na segunda-feira, de acordo com a Agência Meteorológica do Japão, que alertou que choques mais fortes poderiam ocorrer nos próximos dias.
CASAS DESTRUÍDAS
Fujiko Ueno, uma moradora de 73 anos da cidade de Nanao, em Ishikawa, disse que quase 20 pessoas estavam em sua casa para uma celebração de Ano Novo quando o terremoto ocorreu, destruindo as paredes que desabaram sobre um carro estacionado.
Milagrosamente, todos saíram ilesos.
“Tudo aconteceu num piscar de olhos”, disse ela, parada ao lado do carro esmagado em uma estrada cheia de detritos e lama que escorria das rachaduras na superfície.
Vários líderes mundiais enviaram mensagens de condolências ao presidente Joe Biden, dizendo num comunicado que os Estados Unidos estavam prontos para fornecer qualquer ajuda necessária ao Japão.
O governo japonês ordenou que cerca de 100 mil pessoas evacuassem suas casas na noite de segunda-feira, enviando-as para pavilhões esportivos e ginásios escolares, comumente usados como centros de evacuação em emergências.
Quase metade das pessoas evacuadas retornaram às suas casas na terça-feira, depois que as autoridades suspenderam os alertas de tsunami.
Mas cerca de 33 mil famílias permaneceram sem energia na província de Ishikawa depois de uma noite em que as temperaturas caíram abaixo de zero, de acordo com o site da Hokuriku Electric Power (9505.T) . Quase 20.000 casas não têm abastecimento de água.
A Agência da Casa Imperial disse que cancelaria a aparição de Ano Novo do Imperador Naruhito e da Imperatriz Masako na terça-feira, após o desastre. Kishida adiou sua visita de Ano Novo ao Santuário Ise marcada para quinta-feira.
O ministro da Defesa do Japão disse a repórteres na terça-feira que 1.000 militares estão envolvidos nos esforços de resgate e que 10.000 poderiam eventualmente ser destacados.
PLANTAS NUCLEARES
O terremoto também ocorre em um momento delicado para a indústria nuclear do Japão, que tem enfrentado forte oposição da população local desde o terremoto e tsunami de 2011 que provocaram o colapso nuclear em Fukushima. Cidades inteiras foram devastadas nesse desastre e quase 20 mil pessoas morreram.
O Japão suspendeu na semana passada uma proibição operacional imposta à maior usina nuclear do mundo, Kashiwazaki-Kariwa, que está offline desde o tsunami de 2011.
A Autoridade de Regulação Nuclear disse que não foram encontradas irregularidades em usinas nucleares ao longo do Mar do Japão, incluindo cinco reatores ativos nas usinas de Ohi e Takahama da Kansai Electric Power (9503.T), na província de Fukui.
A fábrica de Shika da Hokuriku Electric, a mais próxima do epicentro, também está ociosa desde 2011. A empresa disse que houve cortes de energia e vazamentos de óleo após o choque de segunda-feira, mas nenhum vazamento de radiação.
A empresa já havia dito que esperava reiniciar o reator em 2026.
A Toshiba disse que sua subsidiária local Kaga Toshiba Electronics interrompeu a produção de semicondutores em sua fábrica em Ishikawa para avaliar o impacto do terremoto em suas instalações.
A fabricante de equipamentos de chips Kokusai Electric (6525.T) disse que encontrou danos em sua fábrica em Toyama e estava investigando mais antes da retomada planejada das operações na quinta-feira.
